Día de Muertos: ¿Cómo se celebra esta festividad?

Más allá de Halloween, cada año en México se celebra una festividad que conmemora la muerte y sirve para rendir homenaje a los familiares difuntos

El Día de Muertos es una de las celebraciones más importantes de México, la cual se celebra entre los días 1 y 2 de noviembre coincidiendo con la popular fiesta de Todos los Santos. Se trata de una mezcla entre la tradición católica y el misticismo mexicano, que busca conmemorar y festejar la muerte. La fiesta tiene su origen hace miles de años.

En México, la muerte no hace referencia a una ausencia sino a una presencia viva. Por eso, durante el Día de Muertos se dice que tiene lugar el retorno transitorio a la tierra de los familiares y seres queridos que han fallecido y a los que sus allegados rinden homenaje.

Durante este día, las familias colocan ofrendas y altares decorados con flores de cempasúchil y algún plato de comida que le gustaba a los familiares a quien va dedicada la ofrenda. Además, se coloca incienso para aromatizar el lugar. Estos preparativos se realizan con mucho cuidado y esmero, ya que existe la creencia de que un difunto puede traer la prosperidad o la desdicha a las familias.

Para facilitar el retorno de los difuntos, la tradición también indica que se deben esparcir pétalos de flores y colocar velas trazando el camino que van a recorrer las almas. El objetivo es que no se pierdan y lleguen correctamente a su destino, es decir, a los altares que han preparado las familias.

En el origen de esta festividad, que se remonta a tiempos anteriores a la llegada de los españoles, la muerte era concebida como el inicio del viaje hacia el Mictlán (lugar de los muertos). Allí el alma del difunto debía atravesar diversos obstáculos hasta encontrarse con Mictlantecuhtli (señor de los muertos) y Mictecacíhuatl (señora de los muertos). Al encontrarse con los dioses del Mictlán, se les debía hacer una ofrenda para así conseguir el descanso eterno.

Aunque esta festividad tiene miles de años de historia, en los últimos tiempos la celebración se ha convertido en un atractivo turístico importante para los viajeros del mundo. Estos deciden trasladarse a México durante estas fechas para visitar los altares a los difuntos y la decoración que llena las calles de las ciudades y pueblos mexicanos.

En 2008, el Día de Muertos fue declarado por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, definiendo esta festividad como una expresión tradicional integradora, representativa y comunitaria.

Día de Muertos en otros países

El Día de Muertos es una festividad que se celebra principalmente en México. Sin embargo, otros países latinoamericanos también llevan a cabo su propia festividad de Día de Muertos, como es el caso de Bolivia, Perú, Ecuador o Guatemala. Cada país tiene sus peculiaridades, pero el objetivo es el mismo: reunir a las familias para dar la bienvenida a los seres queridos que vuelven del más allá.

Alrededor del mundo existen otras celebraciones populares que también rinden homenaje a los difuntos. Es el caso del Pangangaluluwa en Filipinas. Esta es una tradición popular en la que, normalmente jóvenes y adolescentes, visitan las casas por la noche para cantar canciones relacionadas con el Día de Todos los Santos y el Día de Muertos y así conseguir regalos. La tradición es muy común en las zonas rurales.

En Brasil se celebra el Día de Finados, una fiesta que busca recordar la memoria de los difuntos, así como rezar por sus almas. Durante este día, los brasileños se acercan al cementerio y llevan flores a sus familiares fallecidos. 

En Camboya, donde predomina la religión budista, se celebra un festival similar durante el mes de octubre: el Pchum Ben, cuando los creyentes rinden homenaje a sus antepasados.

Día de Muertos en la cultura

La popularidad de esta festividad ha llegado también al mundo de la cultura, especialmente al cine. Hoy en día existe una gran variedad de películas donde el Día de Muertos es el escenario en el que se desarrolla la trama.

Es el caso de ‘Coco’, una película de Disney que se estrenó en 2017 y que trata la historia de Miguel, un niño que quiere convertirse en músico. Durante el Día de Muertos, el chico es accidentalmente transportado a la “tierra de los muertos”, de donde solo podrá salir si un familiar le entrega su bendición.

Durante toda la película vemos cómo el pueblo mexicano prepara los altares a sus difuntos y cómo las calles se llenan de flores. Además, vemos figuras muy representativas de esta festividad, como es la catrina, una calavera sonriente vestida con un traje victoriano y un sombrero de ala con flores. 

También está ‘El libro de la vida’, una película mexicoestadounidense que también está inspirada en la celebración del Día de Muertos. Cuenta la historia de unos niños que acuden a un museo. Allí, su guía les enseña el ‘Libro de la vida’, un libro que guarda todas las historias, incluida la de los protagonistas.

Otro ejemplo es el cortometraje ‘Día de los Muertos’, que trata sobre una niña que visita la tierra de los muertos y aprende el verdadero significado de esta popular fiesta mexicana. En la película ‘Spectre’ de James Bond, también aparece el Día de Muertos como telón de fondo, cuando el protagonista se escabulle en medio del desfile rodeado de catrinas usando también un atuendo de catrín

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