En la biografía del general Felipe Ángeles escrita por Federico Cervantes encuentro la siguiente mención acerca de la labor realizada por el general Ángeles en nuestra ciudad.
“Después de siete años de notables estudios y uno de práctica, Ángeles obtuvo el título de teniente de ingenieros (año de 1892), siendo comisionado en el Batallón de Zapadores, con cuyo cuerpo dirigió el trazo y excavaciones del canal del río Duero en Zamora, Michoacán” (Cervantes, Federico. “Felipe Ángeles en la Revolución. Biografía (1869—19199” Secretaría de Cultura. Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México. México, 2019. P. 26).
Lo demás y sin que cambien los acontecimientos que conocemos acerca del general Pablo Rocha y del director técnico ingeniero Federico Tafolla quienes fueron los que se apersonaron en nuestra ciudad a la obra material y que es la que obra en el Archivo Municipal de nuestra ciudad, podemos decir que en la última década del siglo XIX, en nuestra ciudad se realizaba el cambio del cauce del Río Duero y se construía lo que se conoció como Nuevo Río Duero o Canal de Zapadores, éste último nombre respondiendo al cuerpo de zapadores del ejército mexicano al mando del General Pablo Rocha y bajo la dirección técnica del Ingeniero Federico Tafolla. Los pormenores de este acontecimiento inician con la recepción de un telegrama enviado desde la secretaría particular del despacho de Porfirio Díaz:
“De México el 28 de abril de 1891; recibido en Zamora a las 7.15 horas de la noche; procedente de la Sría particular de la presidencia. Sr. Enrique Montigny.
Enterado de un mensaje de 23.- Batallón Zapadores volverá pasado mayo.
Porfirio Díaz….”
Muy a la manera de cómo se estila hoy para realizar obra pública, se acudió al apoyo de los zamoranos de aquellos años para realizar la obra que vendría a desecar la ciudad, ya que en temporadas de lluvia el casco citadino permanecía anegado por largo tiempo. Así, se realizó una colecta general para asumir los costos de dicha obra; en principio tenía que buscársele alojamiento al regimiento de zapadores, encargándose de ello algunos zamoranos, de los que por sus apellidos corresponden a los zamoranos de cierta fortuna: “Recibí del señor D. Antonio Méndez Padilla la suma de treinta y dos pesos para gastos del alojamiento del Batallón de Zapadores. Zamora Febrero de 1891. Jesús Hernández Segura (Recuérdese que este fue el que proyectó varias construcciones religiosas en nuestra ciudad, sobresaliendo la “Catedral Nueva”, hoy Santuario Guadalupano).”
Cuando no eran donaciones, eran préstamos: Recibí del señor D. Antonio Méndez Padilla la suma de cuarenta y dos pesos cuarenta y nueve centavos, que prestó para gastos del alojamiento del Batallón de Zapadores. Zamora Abril 27 de 1891. Marcelo Matos”. O bien; “Recibí del Lic. D. Francisco García la suma de veintitrés pesos doce centavos valor de la compostura de setenta palas que fueron entregadas a la prefectura para los trabajos del canal de seguridad. Zamora, abril 13 de 1891. Domingo Jiménez. Este mismo señor alquila tres docenas de palas nuevas en treinta pesos con doce centavos y también vende una docena de hachas en doce pesos”.
Finalmente, presentamos una lista de donadores con las cantidades que otorgaron para la construcción del canal: “Nombres de algunos donadores para los trabajos del canal de seguridad del río Duero.
Hermenegildo Méndez; Miguel Castellanos; Antonio Grajeda; Octaviano Ygartúa; Pbro. Ynocencio Palomino; Quirino García dona diez pesos con cincuenta centavos, (este fue el papá del primer premio nobel del país: Don Alfonso García Robles) ; Margarita Méndez de del Río; Pbro. Agustín Cacho; Genaro Cacho; Francisco Valencia; Pbro. Luis Amezcua, dona seis pesos con cincuenta y un centavos; Jesús Villanueva; José María Álvarez, dona quince pesos con quince centavos; José María Verduzco Martínez, dona 10 pesos con 95 centavos; Agripina Moreno de Garibay, dona 19 pesos con 74 centavos; Leonides Garibay dona 38 pesos con 94 centavos;; Cleofas Cavadas; José María Torres Maldonado dona 30 pesos con 57 centavos; Modesta Garibay de Plancarte dona 12 pesos con 45 centavos; Pbro. Vicente Gutiérrez; Pbro. Pedro Arias dona 10 pesos con 5 centavos; Miguel Méndez Cano dona 18 pesos con 21 centavos; Epifanio Jiménez dona 36 pesos y su hermano Pedro dona 15 pesos; Pbro. Rafael Carranza dona 44 pesos con 7 centavos; Pbro. Luis G. Arceo dona 5 pesos con 27 centavos; la testamentaria de Mariano Verduzco dona 30 pesos con 35 cts; Refugio y Josefa Padilla de Méndez donan 12 pesos con 30 cts; Florencia Méndez dona 26 pesos con 61 cts; Primitivo Aguinaga H. (quien fuera dueño de la casa y portales que se conoció como el portal de Aguinaga) dona 17 pesos con 72 centavos; Canónigo Esteban Méndez (Constructor del Santuario guadalupano, hoy Juan Diego) dona 18 pesos con 33 cts; Lic. Francisco García y hermanos donan 89 pesos con 82 cts; Lic. José C. Méndez dona 5 pesos con 10cts; Estanislao Cabrera (donador de la calle de Pino Suárez para llegar a la estación del ferrocarril) dona 14 pesos con 16 cts; Arcadio Dávalos (fabricante de puros y rebozos) dona 45 pesos con 30 cts; Lic. Nicolás Dávalos dona tres pesos; Pbro. José María Vera dona 6 pesos con 15 cyts; Marcelo Matos dona 8 pesos con 16 cts; testamentaria de Nicolás del Río dona 17 pesos con 76 cts; Lic. Ramón Cano dona 4 pesos.
Como se puede observar existió una gran cantidad de sacerdotes que apoyaron con recursos económicos a la construcción del Canal de Zapadores; los que junto a la incipiente burguesía zamorana, lograr dotar a la ciudad de un canal de seguridad que no permitiera inundaciones en el centro de la ciudad. (Archivo Municipal de Zamora)
