El 11 de julio, el Papa León XIV nombró al P. Michel Guillaud obispo de la Diócesis de Constantino (Argelia). El nombramiento atrajo poca atención, en parte porque el sacerdote francés ya se desempeñaba como administrador diocesano de esta jurisdicción eclesiástica. Graduado del Pontificio Instituto de Estudios Árabes e Islámicos de Roma, el obispo electo ha desarrollado casi toda su carrera sacerdotal en el país norteafricano.
Sin embargo, Constantino no es una diócesis cualquiera. De las cuatro jurisdicciones de Argelia, es a la que se le atribuye el título de la antigua Diócesis de Hipona, de la que San Agustín fue obispo. La Basílica de San Agustín en Annaba sirve ahora como procatedral, ya que la antigua Catedral de Constantino, dedicada a Nuestra Señora de los Siete Dolores, fue convertida en mezquita en 1964.
Pero esta no es la única razón por la que la designación del obispo de Constantino es significativa. En primer lugar, con este nombramiento las cuatro diócesis de Argelia cuentan ahora con obispos. En segundo lugar, el hecho de que la Iglesia Católica tenga un Pontífice agustino plantea la posibilidad, no tan descabellada, de una visita papal al país.
Se espera que León XIV visite Nicea, ubicada en la actual İznik, en el noroeste de Turquía, para celebrar el 1700 aniversario del Primer Concilio Ecuménico. La fecha más probable para el viaje es el 30 de noviembre, día de San Andrés, cuando tradicionalmente visita la ciudad una delegación católica.
El Papa Francisco esperaba viajar a Nicea el 24 de mayo. El viaje nunca se anunció oficialmente, pero esa fecha se había estado discutiendo. El programa se habría limitado a Nicea debido a su salud. La muerte del Pontífice argentino pospuso la visita, pero no la idea de una celebración ecuménica a gran escala.
León XIV no tenía por qué limitarse a Nicea. Podría ir a Ankara para visitar el palacio presidencial y reunirse con el cuerpo diplomático. Podría hacer escala en Estambul para visitar el Fanar, sede del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla, y reunirse con católicos en la capital turca. Luego podría continuar hacia Nicea para la celebración ecuménica con el Patriarca Bartolomé.
Pero antes de ese viaje, León XIV podría optar por ir a Argelia siguiendo los pasos de San Agustín. Esta idea ha cobrado fuerza en el Vaticano y parece que ya se están explorando posibles itinerarios. Se dice que el Papa quiere que su primer viaje esté vinculado simbólicamente a su primera vocación.
Por lo tanto, Argelia podría ser la primera parada de un viaje que también lo llevaría a Turquía. Este periplo inaugural duraría al menos una semana, con dos paradas similares y distintas. Sería un viaje no solo ecuménico, sino también interreligioso.
De confirmarse, el viaje también establecería un patrón para las visitas de León XIV. Es un Pontífice relativamente joven y, por lo tanto, capaz de emprender largos recorridos.
Posibles visitas
¿Adónde más? Abundan los rumores. León XIV desearía regresar a Perú en su segundo viaje, que podría tener lugar entre mayo y junio de 2026. La visita incluiría Chiclayo, Lima y otros destinos peruanos con los que el Papa está vinculado.
Además, se le invita a visitar Estados Unidos. El año 2026 se cumplen 250 años de la fundación de la nación, mientras que 2025 marca el 80 aniversario de la creación de las Naciones Unidas.
Se espera que León XIV regrese a su país natal, con probables paradas en Washington D.C., Baltimore, la diócesis más antigua de Estados Unidos; y Nueva York, donde podría dirigirse a las Naciones Unidas, posiblemente en septiembre, coincidiendo con su asamblea general.
León XIV también podría revivir un plan poco conocido del Papa Francisco: otro viaje a África. Entre las paradas que, según se informa, el fallecido pontífice consideró estaba Cabo Verde.
Esto habría tenido motivos profundamente personales: el “Negro Manuel”, el hombre esclavizado encargado de transportar una imagen de la Virgen, provenía de Cabo Verde. Esa imagen luego hizo escala en Luján, donde se construyó el santuario más venerado de Argentina después del evento.
Es difícil decir hoy si este viaje a África se llevará a cabo, o si podría suceder en 2026 o 2027. Aun así, sigue siendo una posibilidad.
Por supuesto, no han faltado invitaciones de todo el mundo. El Papa ya ha expresado su disposición a visitar el Santuario de Lourdes, y algunos incluso piden una visita a Ucrania, aunque esto sigue siendo poco probable.
También se espera que esté en Barcelona el próximo año para la culminación de la Sagrada Familia. La finalización prevista para el próximo año de la enorme basílica española, tras 144 años de construcción, coincidirá con el centenario de la muerte de su arquitecto, el venerable Antoni Gaudí.
Sin embargo, Argelia, Perú y Estados Unidos —junto con Nicea, por supuesto— parecen ser las primeras paradas probables del Papa.
Sin embargo, ninguna de estas visitas es inminente. Por lo general, los viajes papales se confirman y anuncian oficialmente solo un mes antes de la salida, una vez que ya no hay ninguna duda de que el Santo Padre irá. Por ahora, siguen siendo hipótesis de trabajo, aunque todas parecen probables.
Traducido y adaptado por el equipo de ACI Prensa. Publicado originalmente en National Catholic Register.
